コースタイム：

JR高尾駅[6:42]（松本行）⇒JR大月駅[7:19/7:26]（富士急行線）⇒富士山駅[8:12/8:40]（富士スバルライン五合目行・往復乗車券2200円）⇒三合目BS[9:21]→休憩[10:28/10:33]→奥庭[11:05/11:13]（トイレあり）→大沢崩れ分岐[12:00/12:06]→滑沢[12:40/12:50]→御庭ベンチ[13:27/13:33]→スバルライン五合目BS[14:13/14:50]（富士山駅行）⇒河口湖駅[15:55]→河口湖ステーションイン[16:00/日帰り入浴（650円）/16:35]→河口湖駅[16:50]（富士山ビュー特急１2号・特急券400円）⇒大月駅[17:37/17:40]（ホリデー快速ビューやまなし号）⇒高尾駅[18:10]

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去年富士山中腹を巡る道、お中道を歩き、ぼっこり丸い富士山の姿に感激した。紅葉が綺麗らしいと聞き、また通行止めであった道が滑沢まで行けるようになったので、今年もまたお中道巡りを計画してみた。

富士山駅から富士スバルライン5合目行きバスに乗り、3合目バス停で下車、シラビソなどの原生林の中を登って行く。地上１〜２ｍの所から傷跡生々しく裂けて倒れている木が何本もあり、道を塞いでいる。折れた小枝も沢山散らばって落ちている。先日の台風の強風の影響であろう。この荒れ果てた様子は、いかにも太古の原生林にいるような雰囲気を醸していて、恐竜が飛び出して来ても不思議でないような気分になって来る。

1時間半程登ると針葉樹林帯を抜けて、辺りは落葉松林となり、眺望が開けてくる。あいにく富士山は雲を被っていて、稜線が少し見えるだけ。落葉松は輝くような黄金色に一面染まっている。

奥庭には観光客が沢山来ていた。去年一周したので今日はパスすることにするが、奥庭荘の売店をちょっと覗くと、巨大な松茸が売られている。良い香りもしていて、ちょっと興味をそそられるが、先を急ぐ。

スバルラインの道路を超えて、石畳と階段を登って行く。両側には黄金色の落葉松林が続いている。木が大きく成長していないので、黄葉した葉が良い具合に目の高さになる。気温の差が大きいのであろう、発色もとても美しい。こんなに綺麗な落葉松の黄葉を見たのは初めてである。落葉松を見たいならば、ここはベストな場所の一つであろう。

階段を登り切り、御庭に着くとちょうど雲が取れて富士山頂が顔を覗かせてくれた。初冠雪したばかりの白と落葉松の黄金色とのコントラストが美しい。中腹から北方面も落葉松の黄金色に彩られ、その向こうには湖や山々の連なりが綺麗に見えている。

御庭からがお中道の始まりで、まず南の滑沢(火山礫の広い涸れ沢)を目指す。再び樹林帯の中を歩くが、ここの原生林はまだ若い感じで、シャクナゲの木が沢山あり、トンネルを作っていた。３〜５合目の原生林とは、植生と雰囲気がずいぶん異なっていて面白い。シャクナゲ時期にはため息が出るくらい綺麗だろう。是非ともまた訪れたいものである。

樹林帯を抜けると滑沢のザレザレした山肌が見えてくる。ラッキーなことに突然青空が広がり始め、ぼっこりして真っ白な富士山頂が輝いて見えて来た。山腹には落葉松の黄金色が彩りを添えている。思いがけない青空をバックに、初雪の富士山と黄金の落葉松が造り出す自然美にしばし言葉もなく見入った。

先に行こうと思えば行けそうであったが、もう満足したのでここから引き返す。樹林帯を抜けて御庭に戻って来た頃には、辺りは一転俄かにかき曇ってガスって来た。五合目バス停を目指してお中道を歩いていると、パラパラと霰（あられ）が降り出した。中腹といえども標高2300mあるので、富士山侮れず、である。霰というものを初めて見た。粒が大きくなり、どんどん降り積もって道が白くなっていくのにはビックリした。

5合目バス停に着く頃には雪に変わっていて、道路も白くなっている。バスの時刻まで30分位あったがさすがに寒くて、ビールに手がのびない。売店のストーブ張り付いていた。バスに乗って河口湖駅前に戻って来ると、さすがに雨に変わっていた。河口湖ステーションインの日帰り入浴に立ち寄り、お風呂にゆっくり浸かってやっと体が温まり、ホッとした。

特急料金400円を奮発し、富士山ビュー特急１2号に乗る。快適な乗り心地の中で、ようやく缶ビールで乾杯した。

一番の見どころで急に青空が広がってラッキーであった。痛々しい倒木、金色の落葉松、突然の霰などなど、盛り沢山な一日で大満足である。御中道は大好きな場所の一つになった。またシャクナゲの時期に是非行ってみたい。　（なお）

今回の参加者：このちゃん、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：4時間32分
累積登高差(+)：
踏破距離：