コースタイム：

JR上野駅[8:00]（特急ひたち3号いわき行・特急券1550円、車内販売は1800円）⇒JR水戸駅[9:18/9:22]（水郡線郡山行）⇒袋田駅[10:31/10:45]（ICカードは使用不可）→月居山登山口[11:27/11:33]→鐘楼[11:53]→月居山[12:07/12:12]→月居前山[12:29]→袋田の滝[12:56]→エレベーター待ち[13:00/13:25]⇒第二展望台[13:27/13:35]⇒展望台入り口→見返橋・茶屋双葉[14:02/14:45]→袋田駅[15:50/15:59]⇒水戸駅[17:14/17:27]（特急ひたち22号・品川行）⇒上野駅[18:37]

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本日は袋田の滝の観光山行。今年の紅葉は平年よりも進みが遅いので、11月下旬でも滝と紅葉のコラボを満喫できるはずだ。

上野から袋田までの特急は1時間に1本はあるのだが、水戸から袋田への水郡線の便が少ないので、乗り継ぎを確認することをお勧めする。また、上野から水戸までの特急は全席指定であることも、要注意。水戸からはのんびり単線ディーゼル電車の旅で、上野から2時間半かけてようやく袋田駅に到着した。

今日は月居山へ登ったあと、袋田の滝を観光するコースである。

まずは車道を袋田の滝への標識に従って歩き、袋田温泉（思い出浪漫館）を目印に、袋田の滝方面ではなく先の信号を左折の後、旧道を右へ月居山登山口を目指す。

駅からほぼ45分で登山口に着いた。月居観音堂へは登山口から15分程度である。朱塗りの鐘楼があり、訪れる人が自由に鐘を突いている。私たちも次々に鐘を突いてみた。ゴーンと響き渡る音を聞くと厳かな気分になる。

この月居峠から月居山までは、ロープや鎖がある岩場の連続で、結構楽しい！山頂では、真っ赤な紅葉が出迎えてくれた。見事！しばし写真タイムである。この山頂は城跡だということ。なるほど、城下を見下ろす格好の場所である。

月居山から一旦観音堂に戻り、観音堂の裏手から階段を登って袋田自然研究路に入る。階段を登り切ったピークからは遥か那須連山、日光方面が見渡せて、気持ちが良かった。

袋田自然研究路の先には階段の下りが続く。いよいよ袋田の滝に近づいてきた。生瀬滝との分岐を過ぎてさらに下り始めると、木々の間に袋田の滝の上部が見えてきた。今回、山行が決まった時に話題になった「袋田の滝の上は田んぼ」というのは本当か否か？　目を凝らすと、奥に田んぼが見えた！

階段をどんどん下る。滝方面から階段を登ってくる観光客もいるが、いやいや登りは大変でしょ～！

川の対岸に展望台があるので、吊り橋を渡って滝の正面を見に行く。眼前に現れた雄大な滝に心を奪われた。せっかくここまで来たのだからと入場料300円を払って、展望台に入る。トンネルを抜けてまずは第１観瀑台へ。ここからは間近にドーンと迫力ある滝が見られる。

続いて、第２観瀑台へ。お～すごい！四段に流れ落ちる滝の全景と紅葉の見事なこと！さすがは日本三大瀑布だ。（さて、問題です。日本三大瀑布とはどこ？答えは最後）滝の中に♡が見えるということで、「恋人の聖地」になっているらしいが、今は水量が少なく、♡には見えなかった。春夏秋冬すべての季節を通して、滝と自然が織りなす絶景は観光客の心をつかむ。西行法師が4つの季節に訪れたことからも「四度の滝」と言われているようだ。「花紅葉よこたてにして　山姫の錦織りなす袋田の滝」（西行法師）

滝の下流の川には大きな岩がゴロゴロ転がっている。この岩は丸いさざれ岩のような岩で、滝はもちろん、この岩の成り立ちも興味深いものがあった。

観光登山の締めくくりは、お蕎麦屋さん。地ビールで喉を潤し、名物の里いもとこんにゃくの田楽、さしみこんにゃく、生ゆばなどのお料理に舌鼓を打った。袋田の滝の観光山行は大満足だった！

［追記］飲んだあと、駅への道を間違えてしまい、電車にあわや乗り遅れるところであった・・・。「ボーっと生きてんじゃねえよ！」とチコちゃんに叱られてしまいます。「夕日に照らされる川と紅葉のなんと美しいことか・・」などと言っている場合ではなかった。　（のん）＼（＾０＾）／

〈問題の答〉　華厳の滝　②那智の滝　③袋田の滝

今回の参加者：このちゃん、のりちゃん、くまちゃん、のんちゃん、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：3時間28分
累積登高差(+)：
踏破距離：