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　今日は日光の山に行くので早朝家を出る。６月の夏至までどんどん日の出は早く、日の入りは遅くなるので遠出にはもってこいの季節である。

　上野駅発６時４９分発の快速ラビット号に乗る。とても天気がいい。宇都宮駅での乗り換えも含めて２時間４０分、座り続けて体が固まってしまった。やっとJR日光駅着。なおちゃんが苦労の末（タクシー会社３社に電話）に予約したジャンボタクシーに乗り込む。

　日光駅の目抜き通りは道路の拡張工事の最中で再開発後には昭和初期と思われる昔ながらの木造の店舗は一掃されるそうだ。日光は世界遺産に指定されて今後世界中から旅行者を迎えることになるが古い街並みがなくなってしまうのも寂しい気がする。
　
　細尾峠に到着。果たして今日の目的のアカヤシオは咲いているだろうか？まず薬師岳を目指す。タクシーの運転手さんは「この辺りでは咲いてないようですよ」と言っていたが山に登って見たわけではないでしょう・・と思い直す。すこしづつ高度をあげていくと、ちらちらとピンクの花が見えてくるではないか。｢先日の熊倉山より花が小振りだね。｣の声があがる。山頂に近づくにつれてあちらにもこちらにも咲いており、今日の真っ青な空に映えて美しい。
　
　４０分程で山頂にたどり着く。幾筋かの雪渓が残る男体山がど〜んと目の前にそびえている。その隣は大真名子山、そして女峰山も見える。副隊長が言うには、男体山がお父さん、女峰山がお母さん、長男は太郎山で次男と三男が大真名子山と小真名子山との事。山頂からは、太郎山と小真名子山は長男とお母さんの山に隠れて見えなかった。

　細尾峠まで一気に下山、すぐ茶ノ木平へと向かう。クマザサが生い茂る細い緩斜面の登山道を登って行く。無人の雨量観測所をすぎた辺りからアカヤシオが見えはじめる。濃いピンク、薄いピンク、花びらが大きいもの、小さいものなど色々あって飽きさせない。クマザサの道には飽きてきたころに岩が出現し、そこを登りきると正面に大きな男体山が現れた。アカヤシオと共に絶好のビューポイントだ。

　茶ノ木平と明智平の分岐にてお昼。このちゃんより、｢なんでも素晴らしい景色が見えるところがある｣との情報により明智平へ下山することになる。１０分程歩いたであろうか、突然視界はパアーと開けて男体山、中禅寺湖、その向こうには雪をかぶった日光白根山が輝いている場所に出た。スマホでは到底収まりきれない雄大な景色である。

　分岐から４０分程で明智平の展望台に着く。ここからは男体山、中禅寺湖、日光白根山　プラス　華厳の滝までも見えてまさに絵のようである。なんでもNHKの中継地点らしい。展望台からのローブーウエイは強風のために休止しており、側道を下りる。７、８分でレストハウスに到着する。バスを待つ間、お疲れ様のビールで乾杯。

　日光レイクサイドホテル内の「湖畔の湯」で汗を流す。原泉よりパイプで引いていて、硫黄のにおいがするかけ流しの温泉でとても気持ちがよい。休憩所からは中禅寺湖がまるまる見渡せる。

　帰りは大人の特急にて北千住下車。「魚八　千両」にて打ち上げ。スタジオプログラムで汗を流したアユラシも合流しておいしい魚料理を堪能した。

　アカヤシオの花を満喫した一日だった。満足！来週から始まる「怒濤のシロヤシオ４連発」もまた楽しみである。 （ひろ）