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〈1日目〉　曇り後雨

花が一番きれいなのは6月の梅雨の頃…という副隊長プロデュース花のツアー、今年最後を飾るすてきな企画。天気予報はよくないが、雨と虫には万全の用意をして臨んだ。

お馴染みとなった上越新幹線MAXときにて、越後湯沢に8:11着。すぐにタクシー（予約なしで大丈夫）三国トンネル入り口へと向かう。三国トンネル手前で下り、小さい橋を渡ると三国峠登り口の標識があり、旧三国街道を進む。今では上信越自然歩道となっており、道幅も広く整備されている。エゾハルゼミの鳴き声が聞こえる。9:30三国峠に着く。ここは、古来交通の要所だったところ。石碑には、過去この峠を通った文人の名が連ねられている。古くは坂上田村麻呂、弘法大師、上杉謙信、良寛禅師、伊能忠敬、近代では与謝野鉄幹、晶子、川端康成、北原白秋…などなどそうそうたる顔ぶれだ。先人も我々と同じこの三国街道を歩いてきたのかと、過去に思いをはせる。

その後はひたすら木段を登って三国山へと向かう。思いの外天気が良く、薄日も差している。ベニサラサドウダンの釣り鐘形のピンクの花や山ツツジ、タニウツギの花がきれいだ。10:28三国山に着く。狭い山頂であまり展望もない。その後三角山までは気持ちのいい尾根道が続く。ハナニガナ、マイヅルソウ、ツマトリソウ、イワカガミ、アカモノやムラサキヤシオの花が登山道の両脇に咲いており、さながら、マイヅルソウロードやイワカガミロードといったところか…。雪渓が残る平標山や仙ノ倉山が北側に見えてきた。なかなか堂々とした山容である。

12:17大源太山に到着。明日我々が登ることとなる平標山や仙ノ倉山がだいぶ近づいてきた。覚悟していた虫はそれほど多くはないが、せっかく用意した虫除けネットを装着することにした。黒いネットがまるで御簾のようになり、なんだかどこぞの貴婦人のよう。意外とネットが視界を邪魔することもなく、歩くのに支障をきたすことはない。このあたりから雲行きがあやしくなってきた。北側から天候が崩れてくるとのこと。雨が降るのも時間の問題なので、急いで昼食を取り平標山の家を目指す。シャクナゲはつぼみだったり、咲き終わっていたりと今ひとつ。その代わり、マイヅルソウやイワカガミが目を楽しませてくれる。13時頃ついに雨が降り始めた。雨具を着るかと思いきや、副隊長は傘をさすようにとの指示。傘をさして10分くらいで平標山の家に到着。傘を差したのは大正解。雨具が濡れると、干すのが手間だが傘だと簡単。さすが副隊長の判断は的確だ。

ほどなく雨も止んできたので、外のベンチに出てビールで乾杯！まだ2時前である。これから日本酒、赤ワインとそれぞれが持ってきたつまみで、夕食までの長い酒宴が始まった。ランプが灯され、18:00夕食。けっこう美味しい。夕食後は、このちゃん、なおちゃんは山小屋のお兄さんに花の講習を受けていた。急なキャンセル（そのパーティーは今日、八海山を登って下山後、ここに泊まり、明日は谷川岳を目指すという、とんでもない計画を立てていたらしいが、雨のため無理との判断。山小屋のお兄さんも断ったらしい。）のおかげで、二階の部屋をゆったり使えた。副隊長にいたっては個室である（布団部屋ではあるが）。丹沢の超混雑の布団に比べたら、天国のよう。ぐっすり眠れた。

〈２日目〉　雨

　朝4:30起床。夜中はけっこう本降りだったが、今朝は小雨といったところか。5:20朝食。6:00に平標山に向けて出発。平標山の家の野営場では熊谷高校山岳部の高校生がテントの撤収をしていた。20人以上もいるが、1年生なのかぼんやりしている子もいて大変そう。

　この先もずっと木段が続く。ぬかるみがないのはありがたいが、階段は足に疲れが来る。あたりは一面の笹っ原。木段脇の笹が刈り取られていてよく整備されている。笹の花がずいぶん咲いている。笹は、花が咲くと地下茎から枯れてしまい、次は種から芽が出て、世代交代するらしい。なるほど、自然はよく出来ていると感心する。副隊長いわく、谷川岳からずっとこんな笹っ原が続いているとのこと。このあたりの山域の特徴のようだ。ほどなく、さきほどの熊谷高校山岳部のパーティーに追い越される。皆、重そうな荷物であるが、さすが高校生は体力がある。

　7:00平標山山頂に到着後、すぐに仙ノ倉山へ向かう。ここからが、この山行のハイライト。少し下るとすぐに一面のお花畑が広がる。ハクサンイチゲの白い華やかな群落。その合間をミヤマキンバイやハクサンコザクラが彩る。チングルマは丈も低く、花が1つの茎に一本ずつしか咲かないが、ハクサンイチゲは1つの茎から何本もの花が枝分かれしており、花びらも5枚や6枚、中には7枚といったものもあり、見栄えがする。このハクサンイチゲのお花畑がずっと鞍部まで続き、それは見事！これが7月になると、ハクサンイチゲの時期は終わってしまうらしい。梅雨時の今が一番の見頃とのこと。素晴らしい企画をしてくれた副隊長に感謝、感謝！

7:58仙ノ倉山に到着。雨は降り続いているが、谷川岳のオキノ耳とトマノ耳や一ノ倉岳など展望を楽しんだ。今度は谷川岳に行くぞと、また行かねばならぬ山が増えてしまった。帰りはまたうんざりするほどの木段を下ったり、登ったりの繰り返し。前を見ると、熊谷高校の顧問の先生が一人遅れ出している。やっぱり体力のある高校生と同じペースで歩くのは大変そう。生徒の安全管理をし、その上お酒も飲めないし、なんて割の合わないことだろうと…思うのだが、やはり好きでなくては出来ないことなのだろう。

8:45平標山山頂に戻る。ここからは、松手山コースをひたすら下りていく。木道がなくなってからは道がぬかるみ、滑らないように慎重に下りていく。途中、観光客のような人達ともすれ違ったが、平標山は地元ではけっこう人気の山のようである。きっと花目当てなのであろう。

10:58ようやく元橋バス停に到着。先ほどの高校生も同じバスに乗り込む。途中貝掛温泉にて下車して、汗を流す。謙信公も入られたという７００年の歴史ある秘湯。少しぬるめではあるが、肌にはやさしい。特に目に良いそうだ。ビールでのどを潤した後は、タクシーで越後湯沢駅に戻る。今回は駅ナカのへぎそば、その後はお楽しみのぽんしゅ館に行く。たくさんありすぎて、どれを選べばいいのやら迷うが、これもまた楽し。みそや全国各地の塩をなめつつ日本酒の味比べは、至福のひとときである。このあたりはまだまだいい山がどっさりあるとのこと。越後湯沢の駅に再度寄るべく、越後の山の企画をぜひともお願いしたい。　（by クマ）
☆　色とりどりのお花の競演でした。お花のスライド集はこちらから　

今回の参加者：副隊長、クマちゃん、このちゃん、なおちゃん
実働時間：1日目　4時間、　2日目　4時間50分
累積登高差(+)：1130m
踏破距離：7.7km

☆　越後湯沢駅の蕎麦屋はこんな店　
☆　本日の打ち上げはこんな店