今年もアカヤシオを求めて日光まではるばるとやって来た。この春、アカヤシオを目的とする公式山行は３回目である。東武日光駅８：２５着の快速電車からは登山姿の人々がぞくぞくと降りてくる。大型連休は明日が最終日。概ね天気に恵まれたゴールデンウイークであった。

　浅草を出るときは快晴であったが、日光に近づくにつれて雲が広がってきた。時間調整のため駅前のコーヒーショップで時間を潰す（取材）。

タクシーの運転手さんは昨年利用した中央交通の方（愛称神さん）。写真入りの名刺を作り、自ら観光案内をして営業努力をしているのでリピーターが多いそうである。そういう努力の話を聞くと、ついついまた依頼してしまう。

　細尾峠に２５分程で到着。支度をしているとタクシーが３台程続けて登山客を乗せて上がってきた。皆の目的は同じようである。

　薬師岳を目指して登り始めるとまずトウゴクミツバツツジがお出迎え。濃い紫色が目に飛び込んできた。昨年より芽吹きは遅いとのことだが、一昨年の冬枯れの風景とは明らかに違い樹々は力強く新芽を出している。天気が回復して男体山がその姿を現した。残雪の奥白根山も見えてくる。

そして咲いているではありませんか！アカヤシオの花、花、花。やはりアカヤシオのピンク色は青い空にこそ映えて美しい。花びらが茶色になりもう盛りをすぎている木もあれば、満開のもの、ピンクが薄いものや濃いものなど様々である。

山頂は何組かのグループがおり皆写真撮影をしている。眺めは男体山、女峰山と一面に広がる雲海、日の光でキラキラと輝いていた。

　夕日岳に向かって雑木林の尾根道を進む。両側にアカヤシオが出現。花のトンネルの中を進む。彼方の夕日岳がアカヤシオのピンクで染まっているのが見えた。今しか見られない景色であろう。

　分岐から２０分程で夕日岳に到着する。周りを花に囲まれた場所に陣取り昼食の支度にとりかかる。本日は夏合宿の避難小屋泊りの実施訓練。短時間で料理をして美味しく食べるミッションである。メニューは和風スープスパゲティ（玉ねぎ、ベーコン,しめじ入り）、キャベツとベーコンの炒め物、スナップエンドウと絹さやのマヨネーズかけ。到着から出発まで、食事を作って食べて、約３０分以内で済ますことができた。

　昼食後はアカヤシオに別れを告げて地蔵岳を目指す。山頂にはなぜかアカヤシオは見当たらない。急坂を下り沢沿いの道になる。小さい沢を渡り返していくと、二輪草の群生地を発見する。道の両側に小さい白い花が一面にひっそりと咲いており秘密の花園のようであった。

古峯林道の終点は古峯神社。日本武尊を祀る神社だそうで広大な庭園を併せ持ち、四季折々の花が植えられている。藤は終わっていたがツヅジの花が沢山咲いていた。茶屋にてお疲れ様ビールで乾杯。

新鹿沼駅へ行くためにタクシーを呼ぶと、車中にて「出会いの森福祉センター」の日帰り温泉を紹介されたので、そこに向かうことになった。田んぼが広がる中にあり、市民の方がゆったりとくつろいでいらした。

帰路は東武新鹿沼駅よりスペーシアにて１時間程で北千住に着いた。アカヤシオを満喫した一日であった。（by ひろ）

今回の参加者：副隊長、このちゃん、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：3時間36分
累積登高差(+)：
踏破距離：
☆　時間を潰すならこんな店　
☆　山から下りたらこんな店　
☆　日帰り温泉はこんな所　
☆　帰りに乗ったのはこんな電車　
☆　打ち上げはこんな店