コースタイム：

JR東京駅[6:36]（たにがわ401号）⇒越後湯沢駅[8:06/8:13]⇒タクシー（5900円）⇒ヒュッテ平標茶屋[8:40]⇒別荘の一番奥[8:57/9:10]→上信越自然歩道→平標山登山口[10:07/10:12]→休憩[11:07/11:12]→夏道と合流[12:10/12:17]→平標山[13:07/13:20]→自然歩道に戻る[14:19]→休憩[14:20/14:23]→別荘の一番奥[15:10]⇒ホテルエフ　

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今回は3回目のスノーシュー企画、今季はずいぶん雪に遊んでもらっている。前日にかぐら峰に登り、平標山登山口でテント泊しているグッチー師匠と現地で待ち合わせの予定である。グッチー師匠はスキーで登り、スキーで下るそうだ。

越後湯沢駅からタクシーでヒュッテ平標茶屋に向かう。元々ここに宿泊する予定であったが、宿泊者が我々だけなのでスタッフを回す余裕がないらしく、苗場スキー場近くのホテルエフ（同じ経営者）に泊まることになった。平標茶屋でスタッフと待ち合わせ、スノーシューを借り、余分な荷物を預けて、車が入れる所（別荘地の一番奥）まで送ってもらう。途中で歩いている6，7人のグループを車で追い越すことになり、ちょっと心苦しい。

車を降りて辺りを見回すと、ちょっと上の山腹にグッチー師匠を発見。無事に会えて一安心。早速スノーシューを装着して平坦な道を足早に進む。1時間弱歩いて、やっと平標山登山口に着いた。ここからが本格的な登りとなる。夏道より一本左側の尾根を登る。2人くらいの踏み跡は付いているが、その上に薄ら雪が積もっている。固い雪の上にフカフカした雪が積もり、さらにその上に少し硬めの雪が薄く積もっている状態である。スノーシューで踏み込むと、フカフカの雪が崩れてくる時がある。結局新たにラッセルするような感じなので、3人で先頭を交代しながら登って行く。スキーのグッチー師匠はほとんど沈まないので、踏み跡のない所をスムーズに登って行く。

体重の差で、ひろちゃんと私がラッセルしても表層を踏むだけなので、副隊長にとってはラッセルの役割を果たしていないそうだ。「ミズスマシとヒキガエルの差のようなものだ」そうである。スノーシューで登るには結構きつい斜面を黙々とひたすら登って行く。高度を上げると、木々に霧氷が付いていて、陽の光を浴びてキラキラ輝いている。

尾根に出て夏道に合流する。右手下方に平標山ノ家の屋根が見えている。予想より良い天気で、白く雪化粧した山々の連なりが幾重にも見える。山また山、そして山、やはり新潟らしい眺めである。東側には仙ノ倉山、エビス大黒ノ頭、その奥には谷川岳らしき山が見える。北西にはテーブルのような苗場山が見える。

ここからは雪が踏み固められているので歩きやすい。遮る木々もないので、雲が雪面に落とす影を眺めながら登って行く。少し登ると平標山頂が見えて来た。6月に来た時には木段だらけであったと思うが、今はすっぽり雪の下である。合流地点から歩くこと、1時間弱で平標山山頂に無事到着。冷たい風が体に凍みるが、雪の山並みが遥か遠くまで連なる、素晴らしい眺望に目を奪われる。はるばる来た甲斐があったというものだ。眺めを堪能した後はすぐに下山開始。

グッチー師匠お楽しみの時間の始まりだ！スイスイと気持ち良さそうに我々の前を通り過ぎて行く。我々もすごい勢いで下って行くが、グッチー師匠の姿が瞬く間に消え失せる。夏道との合流点に戻った所で、アイゼンに履き替える。行きの自然歩道で追い抜いた外国人二人組がようやく登って来た。重そうなスキーを背負っているので、登りはさぞかし大変であろう。アイゼン装着により、ここからは斜面をガンガン下って行く。ラッセルしてきた道はたくさんの人の踏み跡でグチャグチャになっていて、往きの静けさは見る影もない。尻セイド―出来そうな所は試してみるが、雪がフカフカで思ったようには滑らない。

途中で往きにも出会ったグループを追い抜くが、夏道との合流点で折り返して来たらしい。登山口でグッチー師匠が待ってくれていた。良い雪質で最高のスキーを楽しんで来たそうである。また平らな自然歩道を時々ガボリながら歩いて行く。別荘の一番奥で宿の車を待っていると、例のグループが帰って来た。我々はまた車で送ってもらうので心苦しいが、車の送迎があったからこそ山頂まで辿り着けたというものか。

宿に着き、空いているうちにと早速入浴。良く温まった後のビールは最高のご褒美である。夕食後部屋で寛いでいると花火の音が聞こえて来たので、慌てて外に出て見る。苗場スキー場のゲレンデに花火が上がっている。2000発ほど上がるらしい。冬の花火は初めて見るが、冬の花火もまた乙なものである。

翌日はあいにく雪がちらつく天気である。グッチー師匠の予定では東谷山に登るとの事だったので、我々も一緒に行こうかと思っていたが、2日間充分スキーを堪能されて今日はもう帰られるとのこと。途端に我々はいつもの観光モードに突入。バスで越後湯沢駅まで行き、そこでグッチー師匠とは別れる。

我々は湯沢町歴史民俗資料館に行ってみた。人々の暮らしに纏わる品々や川端康成の『雪国』に関連する物の展示があり、なかなか面白かった。その後ぽんしゅ館、蕎麦屋にも立ち寄り、帰路に着いた。　（by なお）

今回の参加者：副隊長、グッチー師匠、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：5時間27分
累積登高差(+)：
踏破距離：

☆　宿泊したのはこんな所　
☆　ぽんしゅ館はこんな所　
☆　打ち上げはこんな店　　
☆　帰りに乗ったのはこんな電車　
☆　打ち上げ第二弾はこんな店