コースタイム：

〈1日目〉JR東京駅[6:28]（はくたか551号）⇒佐久平駅[7:43/7:50]⇒タクシー（11970円）⇒女神湖センター[8:41/スノーシューを借りる/8:55]→ペンションエソラ[9:00/身支度/9:10]→白樺高原国際スキー場⇒ゴンドラリフト（往復920円）⇒ゴンドラ山頂駅[9:37/9:44]→七合目登山口[10:03]→休憩[10:50/10:53]→天狗の露地[11:00/11:03]→将軍平[11:36/11:40]→アイゼン装着[12:00/12:05]→蓼科山[12:40/12:42]→七合目登山口[13:53]→ゴンドラ山頂駅[14:05]→レストハウス[14:20]→ペンションエソラ

〈2日目〉ペンションエソラ[8:30]⇒タクシー（2480円）⇒東白樺湖BS[8:40/9:24]（茅野駅行バス・1000円）⇒茅野駅[10:10]⇒タクシー（1900円）⇒諏訪大社上社本宮⇒タクシー（2500円）⇒上諏訪「小坂」→諏訪五臓酒蔵巡り→片倉館（日帰り温泉・650円）→上諏訪駅[15:04]⇒茅野駅[15:11/16:20] （あずさ26号）⇒立川駅[18:09]

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今シーズンのスノーシュー企画第二弾、蓼科山に登る計画である。私はレンタルの履き心地がイマイチで、ついついマイスノーシューを手に入れてしまった。マイスノーシューのデビューが楽しみである。

佐久平駅からタクシーで1時間弱の女神湖センターで下車し、スノーシューを借りてから歩いて5分程のペンションエソラに向かう。不要な荷物をデポし、白樺高原国際スキー場のゴンドラリフトに乗って、スキー場の一番高い所まで上がる。リフトが上がるにつれて、完全凍結した女神湖に何やら模様のようなものが見えて来た。氷上に急カーブが連続するドライブコースが作られていて、かなりの人気だそうだ（リフトに乗り合わせた地元女性に教えてもらった）。

ゴンドラ山頂駅で降りてスノーシューを装着。しばらくはシラビソやカラマツなどの樹林帯の中の平坦な道を快適に歩いて行く（やはり最新のスノーシューの履き心地は申し分ない）。しっかりしたトレースがあって助かる。一の鳥居を潜って進む。鳥居から1時間弱歩くと、天狗の露地という指導標があり、急に眺望が開けて、美ヶ原、高ボッチ山、鉢伏山、戸隠・妙高の山々などが見渡せる。雪化粧して陰影を増した山々はなんて美しいんだろうと、いつも思う。

眺望を楽しんでから先に進むと、登山道が急になって来た。将軍平まで上がると、山小屋があり、すっぽり雪に覆われている。ここから蓼科山の山頂近くが見えた。雲が流れ去って行くのが見える。副隊長のアドバイスにより、ここで目出し帽、ネックウォーマーを装着し、強風に備える。この先はほとんど同じ斜度の急斜面が続く。樹林帯が終わる手前でアイゼンに履き替える。

樹林帯を抜けると、見えるのは青い空と白一色の斜面だけとなる。急斜面を一歩一歩踏み締めて登り切ると、雪の上に岩がゴロゴロとした道となる。山頂標識がすぐそこに見えているが、強風に遮られてじれったいほど辿り着かない。よろめきながら、ようやく山頂到着。

山頂はお盆を伏せたように広々していて、360度の眺望が開けている。標高2530mあるので、高度感のある雄大な景色が目の前に広がっている。ボコボコした山容の八ヶ岳連峰がすぐ近くに聳えている。カメラを構えるが風にぶれて定まらない。あまりに風が強く寒いので、グルッと見回して両神山、浅間山などを認識したら（南アルプスは雲の中だった）、そそくさと下山開始。

山頂直下の雪のみの斜面は30度位あり、転んだらどこまでも落ちそうだ・・。スリル憾をたっぷり味わいながら、一歩一歩慎重に下りる。さらに樹林帯を下り、将軍平まで下って来たらホッと一安心だ。後は気持ちの良いなだらかな樹林帯を抜け、ゴンドラリフトで麓まで戻る。振り返ると、山頂付近が雲に覆われた蓼科山が見える。我々が山頂に居た時には眺望があってラッキーだった。レストハウスに立ち寄り、汗の乾かないうちにビールで乾杯。先程までの緊張感がほぐれ、至福の時間である。

今日の宿泊地ペンションエソラへ戻る。直ぐにお風呂に入り、まったり過ごした後の夕食はフレンチのコース。どれも美味しかった。

翌日はタクシーで東白樺湖BSまで行き、バスで茅野駅へ向かう。その後は観光三昧である。諏訪大社上社本宮（引き廻した後のすり減った御柱が印象的であった）、上諏訪の蕎麦屋「小坂」（いつも並んでいる店とタクシーの運転手さんの紹介）、酒蔵巡り（上諏訪駅周辺に５軒の酒蔵があり、クーポン券〈1800円〉を買うとそれぞれの酒蔵を呑み歩く事ができるらしい。我々のようにクーポン無しの無料試飲だと店ごとに２種類まで、と言われた）、日帰り温泉の片倉館（竣工昭和3年のレトロな建物で重要文化財、大理石造りの浴槽は深さ1.1mで、底には玉砂利が敷き詰められ足裏が心地良い、ステンドグラスや周囲の彫刻も良い雰囲気であった)。

雪山登山に観光と、充実した２日間を過ごした後は特急あずさで東京へ向かう。車窓から雪化粧した甲斐駒ケ岳、鳳凰三山、富士山などの美しい眺めも楽しむ事が出来た。　(by なお）

今回の参加者：副隊長、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：5時間4分
累積登高差(+)：1059m
踏破距離：7.2km
☆　山から下りたらこんな店　
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