コースタイム：

東武浅草駅[6:30]（リバティーけごん1号）⇒東武日光駅[8:22/8:30]⇒タクシー（9360円）⇒半月山駐車場[9:20/9:30]→茨倉山[10:20/10:25]→大畑山[10:34]→草原のような笹原[10:52]→赤倉山[11:02/11:10]→林道[12:20]→赤倉BS[12:40/13:40]（双愛病院行バス）⇒足尾駅[13:48/13:57]（トロッコわたらせ渓谷4号）⇒水沼駅[15:08/温泉センター（600円）/16:27]（トロッコわっしー6号）⇒相老駅[16:54/17:04]（りょうもう40号）⇒北千住駅[18:41]

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本日一番のお楽しみは足尾駅からトロッコ列車に乗ることだ。今までは神戸駅からの乗車だったが、今日は始発の足尾駅から。いつもよりゆっくりと列車の旅を楽しめるだろう。

東武日光駅からタクシーで５０分程の半月山駐車場へ向かう。駐車場は展望台にもなっていて、眼下に真っ青な水を湛えた中禅寺湖が見下ろせる。北西には真っ白に雪化粧した白根山、北東にはどっしりと大きな男体山が綺麗に見える（途中の車窓からも眺められたが、展望台からの眺めが最良）。なんと、遠く富士山の白い頂までが空に浮くように見えている。副隊長によると、日光から富士山はなかなか見えないとの事。何度も日光に足を運んでいるが、富士山が見えたのは２回目だそうだ。

赤倉山へ向かうために駐車場の柵を乗り越える。降りる際の足場になるように、ブロックがちゃんと置かれていた。前方にしっかり踏み跡のある道が現れた。これは昔修験者が足尾から日光へ通った道だそうである。石垣が積まれている所もあり、いにしえの面影が微かに感じられる。

冬枯れした笹原の道からは皇海山、庚申山などの山々が眺められる。ほとんどが下り道であるが、小さなアップダウンしながら進んで行くと、急に広々した草原のような場所に出た。ぽかぽかして昼寝をしたくなるような牧歌的な雰囲気だ。ここから１０分程登ると赤倉山に到着。木が茂っていて眺望はないが、小奇麗に作られた木製の山頂標識が木に掛けられている。

この先に一転激しい下りが待っていた！急斜面に付けられた獣道をスキーの斜滑降のように横向きのまま下り、その後は片足の幅しかないような道をトラバースする。転んだらどこまで滑り落ちるかな？とふと思いながら必死に下る。やがて赤テープの付いた登山道に出てホッとしたが、ここもなかなかの急斜面でまだまだ気が抜けない。

下り始めてから1時間半ほど、趣のある丸太組みの橋を渡ると、ようやく林道に出た。石がゴロゴロした上に落ち葉が積み重なっているので、案外歩きにくい。単調な道になると、そろそろバス停にある池口商店のおばあちゃんが元気でいるか、気になり始める。

赤倉バス停に到着。早速池口商店を覗くと店は開いていた。ここで無事ビールをゲットして、バス停のベンチで乾杯！「今年は桜の咲くのが早くてね」と、春の訪れを喜んでいるおばあちゃんは、去年と変わらず元気で安心した。

足尾駅からいよいよトロッコ列車渓流号に乗車。幼稚園の遠足らしい先生と園児の一団が乗り込んで行く。みんなお行儀よく静かに、座席に着席しているのにはびっくりである。列車はガタンゴトンという音を響かせながら、わたらせ渓谷沿いを走り抜けて行く。体に直に当たる風が爽やかで心地良い。トロッコ列車は何度乗っても飽きず、また乗りたくなる。

風を楽しんでいるうちに、沢入駅の先から草木トンネルに突入した（草木ダム建設による線路水没のため、う回路としてトンネルが建設された、全長5242m）。急に景色が消え失せ、列車の轟音だけに埋め尽くされる。天井に天の川のようなイルミネーションが点灯する。色の変化も点滅もないのはちょっと寂しい。暗闇と轟音のみの別世界に連れ去られて、約10分間を沈黙で過ごす。

トンネルを抜けると神戸駅に到着しホッとする。残念ながら花桃はもう盛りを過ぎていた。水沼駅で下車してホーム内にある温泉に立ち寄ってから、再びトロッコ列車わっしー号に乗る。この後は先頭車両まで行って前方の風景を眺めたりしたが、あっという間に相老駅に到着してしまった。トロッコ列車をゆっくり楽しめて大満足である。次回も是非足尾駅から乗車したいものだ（登る山がなかなかないらしいが・・）。　（なお）

今回の参加者：副隊長、ウッディーさん、ひろちゃん、なおちゃん
実働時間：2時間47分
累積登高差(+)：
踏破距離：
☆　山から下りたらこんな店　
☆　わたらせ渓谷4号はこんな電車　
☆　日帰り温泉はこんな所　
☆　トロッコわっしー6号はこんな電車　
☆　帰りに乗ったのはこんな電車　
☆　打ち上げはこんな店