コースタイム：

〈１日目〉羽田空港[8:15発]（JAL643便）⇒鹿児島空港[10:05着]⇒タクシー⇒鹿児島港[12:30/13:20] （高速船・9200円）⇒宮之浦港[15:10着]⇒土産物屋⇒宿[16:30]

〈２日目〉宿[3:45]⇒淀川登山口[4:35/4:58]（山岳部環境保全協力金1000円）→淀川小屋（１．５km）[5:42/5:47]→２．５km[6:17]→３．０km[6:33]→展望台(３．５km)[6:49/6:52]→小花之江河（３．８km）[7:07]→花之江河（４．０km）[7:13]→４．５km[7:28]→５km[7:44]→投石岩屋[7:56/8:05]→６km[8:28]→休憩[8:56/9:03]→７．５km[9:21]→栗生岳[9:25]→宮之浦岳[9:44/9:47]→投石岩屋[10:20/10:25]→休憩[11:27/11:32]→花之江河[11:53]→展望台[12:09/12:12]→淀川小屋[13:12/13:25]→淀川登山口[14:05]⇒紀元杉[14:27/14:33]⇒土産物屋⇒宿[15:40]

〈３日目〉宿[8:20]⇒宮之浦港[10:45]（高速船・9200円）⇒鹿児島港[11:45着]⇒タクシー⇒鹿児島空港[14:50発]（JAL648便・屋久島からの飛行機を待って20分遅延）⇒羽田空港[16:20]

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〈1日目〉
宮之浦岳に登るという計画で、飛行機ではるばる鹿児島空港までやって来た。ここから屋久島空港行きに乗り継ぐ予定だったが、空港の天候調査中というアナウンスがあり、待たされている。小型のプロペラ機が待機しているが、荷物のカートは傍に駐車したまま、荷物が積みこまれる様子はない。なんか嫌な予感がして来た・・。

結局悪天候のため欠航、目の前が真っ暗になった。「屋久島に今日中に行けないとなるとどうしよう？九州の違う山に登ろうか？」と、とりあえず民宿、レンタカーの予約をキャンセルする。絶望的な状況だ・・。と、ウッディーさんが「船が出ているはず」と一言。調べてみると、急げば高速船に間に合うことが分かった。急遽タクシーを飛ばして鹿児島港へ向かう。車中で電話して民宿、レンタカーの予約を復活させる。無事高速船に乗り、どうにか屋久島まで辿り着く事ができた。やれやれ・・。お迎えを鹿児島港に変更してレンタカーも借りて、宿に向かう。

民宿のご主人は和食の料理人歴50年以上だそうで、屋久島の鮮魚などを使った数々の料理がテーブルに並ぶ。明日の登山に備えて、早々に就寝する。

〈2日目〉
朝3時起床、3時45分に宿を出発し、レンタカーで50分程走り、淀川登山口へ向かう。まだ真っ暗な中、曲がりくねった細い山道をスイスイと上がって行く。との〜の運転は、まるで車が体の一部であるかのような軽快なハンドル捌き、さすが！！

朝から雨模様なので、レインウェアを着込んでから、ヘッドランプの明かりを頼りに歩き始める。いきなり階段から始まり、その後は緩やかな登り道を進む。淀川小屋を過ぎると、急ではないがアップダウンの連続する道となる。鬱蒼とした樹林帯で、足元に出ている木の根に注意しながら歩く。２時間程で日の出時刻になり、ようやく辺りが明るくなってホッとする。小屋から1時間くらい歩いた所で展望台があったが、ガスっていて何も見えず。晴れていれば、広がる海も見えるのだろう。

先へ進むと急に視界が開け、泥炭層の湿原が広がっていた。沼があちこちに点在し、草が黄色に色付いていて、ガスっているため、より神秘的な雰囲気を醸し出している。小花ノ江河だ。さらに10分ほど進むと、少し規模の大きい湿原が現れる。ここは花ノ江河。

これより先には花崗岩が現れ始め、登山道も所々露岩の道となる。相変わらずアップダウンの繰り返しである。登山道には水が流れていて、なるほど「屋久島には1週間に10日は雨が降る」と言われるのを実感する。岩は水に濡れて滑りそうだが、花崗岩のためなのか、案外滑らないので助かる。ロープで上り下りする所が3ヶ所ほどあった。休憩した所で、副隊長いわく、「湿原から1時間も歩いたけれど、今の標高は湿原と変わっていないよ・・」。宮之浦岳の地形の特異性を改めて感じる。

視界が一気に開けた所が投石平、ガスっているので周りの様子は良くわからないが、とにかく大きな、大きな花崗岩が横たわっている。晴れていたら、さぞかし爽快な場所であろう。

やがて森林限界を超えて辺りはヤクザサとなる。見晴らしが良さそうだが、雨は止んだもののガスっているので、わき目も振らすにひたすら歩く。クマザサを抜けた所で、突然栗生岳山頂標識が現れた。屋久島三岳（宮之浦岳、永田岳）の一つである。本州で見かける岩とは成り立ちが異なるのであろう、面白い形の巨大な岩が二つ見えている。

ここからは急登となり、20分程登り切ると宮之浦岳山頂に到着。ゴツゴツした岩が並ぶ山頂は誰もいなくて侘しげだった。ガスっていて眺望はゼロ。晴れていれば大パノラマだろうね〜。雨は上がっても、「拭いても拭いてもメガネが曇る、メガネ無しの方が良く見える・・」と副隊長がぼやくほど、霧の粒が大きいようだ。風が吹いて寒いので、証拠写真を撮ったら、さっさと来た道を下る。栗生岳まで戻って来た。大きな岩の隙間に潜ってみると、祠が祀られていた。

森林限界を過ぎると、南の島らしく照葉樹が多く見られ、青々している。展望台も過ぎる（やはりガスっていて何も見えない）と、ツガやスギの原生林の苔むした道となり、「これぞ屋久島！」という雰囲気に満ちている。行きにはまだ暗くて様子がわからなかったが、鬱蒼としていて、かなりの巨大な老木も時々現れ、『もののけ姫』に出てくる森のようである（実際にモデルになったのは白谷雲水峡である）。

淀川小屋が見えて来た。あともう一頑張りだ。小屋の裏に水場の表示がある。回って見ると、木々に挟まれた合間を澄んだ水が清らかに流れている。今回行けなかった白谷雲水峡はこんな眺めだろうかと、想像を膨らませてしばし眺める。

歩き始めてから約9時間、ようやく登山口まで戻って来た。車で宿に戻る途中の道に「紀元杉」と呼ばれている老木があった。縄文杉よりも樹齢は短いが、背負って来た長い年月を感じさせる迫力を持って、静かに佇んでいた。その後ヤクシカ（カメラを向けても立ち去らず、ビデオを向けたら森の中へ逃げ去った）、ヤクザルの家族(道路でのんびり毛づくろい)にも出会えた。サル2万、シカ2万、人口2万（現在は1万数千人まで減少）と言われるそうで、人間よりも多く生息しているらしい。

宿に戻り、今日も海の幸たっぷりの、心のこもった美味しい夕食を堪能した。

〈3日目〉
朝食は、一つ一つ手作りで、美しく盛り付けられていた。さすが和食のベテランが作る料理と感心する。しかもたったの500円だそう。この安くてお洒落な朝食が外人さんたちの間で評判となり、外人客が多いのだそうだ。

朝から激しい雨と風、さらに雷まで鳴っている。屋久島空港から飛行機で帰る予定だったが、欠航になると羽田まで帰れなくなるので、高速船で鹿児島へ戻る事にする。高速船は時間が掛かるので、島の観光は諦めて、早々に屋久島を後にする。

鹿児島港に着く頃には青空が広がり、桜島が綺麗に見えて来た。鹿児島空港から無事飛び立ち、途中で雲に浮かぶ秀麗な富士山も眺める事が出来た。無事羽田空港に戻って来られてホッと一息。

我々が宮之浦岳に登った前日も、そして翌日も淀川登山口までの林道が通行止めだった事を後から知った。我々はピンポイントで登頂できた訳で、本当にラッキーであった。もしかしたら、指宿温泉の砂に埋まって過ごしていたかも・・。

屋久島は、海洋プレートの沈み込み帯に位置し、その付加体である堆積岩に花崗岩が貫入してできたそうである。なるほど、今までに経験したことのないような地形で、自然味溢れる雄大な山であった。ガスっていたせいもあり、山と真正面からがっつり向き合って登り切ったという満足感で一杯である。悠久の大自然を肌に感じながら登ったのが心地良かった。

帰りの飛行機は遅延だったが欠航にならなかったので、「キャンセル料が掛かるね」と皆でちょっとがっかりしながら帰って来た。羽田空港カウンターで手続きしてみると、遅延でも全額払い戻される事がわかり、皆の顔がぱっと笑顔になった。『終わりよければ全て良し！』景色は見られなかったにしても、上出来の山行であり、最も思い出深い山行の一つとなることは間違いない。　（なお）

今回の参加者：副隊長、ウッディーさん、との〜、なおちゃん
実働時間：8時間14分
累積登高差(+)：1234m
踏破距離：14.4km
☆　高速船を待つ間にこんな店　
☆　泊まったのはこんな宿　
☆　泊まった宿（滞在２日目）　
☆　飛行機を待つ間にこんな店　
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