コースタイム：

〈1日目〉JR東京駅[6:12]（つばさ121号新庄行）⇒JR山形駅[8:57/9:14]⇒山交バス（1000円）⇒蔵王温泉バスターミナル[9:47]→ペンションBeeHive[9:58]→蔵王ロープウェイ山麓駅[10:20/11:25]（往復3000円）⇒樹氷高原駅[11:40頃]⇒地蔵山頂駅[12:00/12:15]→地蔵尊[12:16]→登山口[12:20頃]→避難小屋[13:45]→登山口[15:15/15:20]→山頂駅レストハウス[15:30]⇒樹氷高原駅⇒山麓駅→宿→新左衛門の湯→宿

〈2日目〉宿→ロープウェイ山麓駅[8:30]⇒山頂駅[9:00頃]→熊野岳手前の標識（引き返し地点）[11:05]→登山口[12:15]→山頂駅[12:20/レストハウス/12:45]⇒山麓駅→宿[13:15/14:00頃]⇒タクシー⇒JR山形駅[15:46]（つばさ148号）⇒大宮駅[18:10]

2020年スノーシューイング第二弾

今回はリベンジ山行である。2016年11月3日に熊野岳登頂を試みたが、11月にもかかわらず、氷の礫の顔面攻撃を喰らい、地蔵岳までで撤退したのだった。一応防寒の準備はしていたが、目出し帽まで必要とは想像していなかった。「恐るべし、蔵王！」と身に沁みた山行であった。（前回の山行報告はこちら。）それを踏まえて、今回の再チャレンジである。

〈1日目〉
今日宿泊するペンションに余分な荷物を置かせてもらってから、ロープウェイ山麓駅に向かう。山麓駅には外国人観光客の長蛇の列ができていた。樹氷見物がこんなにも人気になっているとは驚いた。結局1時間以上も待たされて、ようやくロープウェイに乗り込む。どんより曇っていて視界はあまり良くないが、樹氷を見下しながら登って行く。やはり暖冬のせいで樹氷はあまり成長していない。木の幹や枝が骸骨のように見えている。

2本乗り継いで地蔵山頂駅に着いてみると、強風が吹いてガスっている。今回はちゃーんと準備してきた目出し帽、ゴーグル、ネックウォーマー、厚手の手袋、オーバー手袋などの完全防寒対策をしてから、スノーシューを履いて歩き始める。地蔵尊は予想通りほとんど全身が見えている。

しばらく樹林帯の中を登って行く。斜面を登り切った後は、だいたい等間隔に設置されているポールを目印に歩いて行く（避難小屋まで往復して来た人がポールの情報を教えてくれた）。ガスっていて辺りは真っ白。目前には真っ白な雪原が広がるばかりで、どこを歩いているのやら見当がつかない。ひたすらポールを一つ一つ辿って行く。最初は緩やかに、次に傾斜が増した斜面を下った後は緩やかに登って行く。強風のため積もった雪が舞いあがり、降る雪と一緒になって体に付着して行く。アップダウンはたいしたことないが、強風に対抗して歩くのは疲れる。聞こえるのは風のビュービューいう音のみ。しかも飲み食いなどはとても出来る状況ではない。とにかくひたすら黙々と歩き続ける。

ようやく雪にすっぽり埋もれた避難小屋が見えて来た。ここから熊野岳はあと少しのはずだが、眺望がなく、進む方向に確信が持てない。見えているポールは下っているが、山頂を目指すのに下る気になれない。仕方なくここで引き返す事にする。またもや敗退である。

副隊長はメガネが曇って裸眼の方がまだまし、という事で、一番目の良いのんちゃんに先頭をお願いする。来た道を、ポールを一つ一つクリアしながら戻って行く。ゴーグルに雪が凍り付き、前がよく見えなくなった。爪を立ててゴリゴリ掻き落とすが、なかなか落ちないので視界半分という感じで歩く。

ようやく樹林帯が見えた時には、「無事帰って来られた！」とホッとした。とにかくビールと、山頂駅にあるレストハウスに入って行くと、中にいたお客さん達が「この人達、何者なの？」という冷たい視線を投げかけて来た。皆ドン引きしている！それもそのはず、私達は付着した雪でスノーマンのようになっていた(笑)。樹氷がどのように出来て行くのかを人体実験したようである。

なんと食堂は15時までの営業で、ビールはおあずけとなった。とりあえず下りのロープウェイに乗り込む。下りは混んでいないが、登りにはまだ沢山の観光客が乗っていて、続々山頂駅へ向かって行く。

宿に荷物を置き、お風呂道具を持って、近くの温泉「新左衛門の湯」に行く。芯から冷え切った体を熱い湯でじっくり温めた。風呂上りには・・と楽しみにしていたが、ここの食事処は休憩中、またもやビールはおあずけとなった。宿に戻り、ようやくようやく、お疲れ様ビールにありつけた（副隊長が温泉の売店でクラフトビールを買って来てくれていた、さすが！）。頑張って歩いた後、温泉で温まった体に沁み渡る極上のビールであった！

お客さんは我々だけ、夕食時には一人住まいの女将さんとの会話に花が咲いた。雅子さまが外務省入省前に、3姉妹で宿泊されたことがあるそうだ。雅子さまはその頃から大変美しく、礼儀正しく、しかも特別なオーラを纏った方であったそうだ。スキーの腕前も相当なものらしい。

〈2日目〉
天気予報では晴れる見通しだったので、もう一度登頂チャレンジすることにした（ウッディーさんは疲れたので温泉巡りをするとの事）。朝食を早々に済ませ、ロープウェイの始発（8:30）に間に合うように出かける。さすがにスキー、スノーボー客のみですぐに乗車できた。ロープウェイに乗っている間青空が広がり、日を浴びた樹氷が輝いて見える。今日は期待ができそうである。

ところが、山頂駅に着いてみると、やはり昨日のような強風が吹き、ガスっている。昨日と同じ完全防寒対策を施して歩き始める。ポールが頼みの綱。副隊長はポールが見えないというので、今日ものんちゃんに先頭をお願いする。薄日が時々見えて、昨日よりはやや明るい感じがするが、やはり辺りは真っ白。

避難小屋から昨日確認したポールを下ってみるが、どうも下りすぎる。GPSで確認すると間違っていたので登り返す。もう一度目を凝らしてポールを探すと、それらしきポールが見つかった。ポールを頼りにほとんど平坦な道を進む。しばらく歩くと、雪にこんもり覆われた物体が見えて来た。これが熊野岳の山頂標識か？と雪を削り落としてみるとまだ手前の指導標であった。この先には、どんなに目を凝らしてもポールが見つからない。ここで引き返すか・・と思っていた所に、先を歩いていたグループが戻って来るのに出会った。聞くところによると、この先にポールはなく、GPSを頼りに山頂まで行って来た、との事である。

我々はポールがないならば引き返す事にした。やむなく3度目も敗退である。今日はゴーグルが凍りつく程ではなかったが、一つ先のポールが見えない時もあった。我々二人が立ち止まり、のんちゃんが我々が見える範囲内まで進み、ポールを見付ける、そんなやり方でどうにか前進した。ホワイトアウトになると方向が全く分からなくなる。雪山の恐ろしさを少しだけ体験した。

樹林帯まで戻って来て、数人の人の姿が見えた時にはホッとした。山頂駅のレストハウスに入り、「ビールで乾杯！」のリベンジだけは果たす事が出来た。ウッディーさんが待っているので、急いでロープウェイで下る。樹氷より下方の樹林帯では木の枝に霧氷が付いていて、ガラス細工のように美しかった。

宿に戻り、タクシーを呼んでもらってから荷造りする。温泉巡りをしていたウッディーさんによると、下界では温泉の帰りに急に雪が降り出したそうだ。山形駅にある居酒屋で、やっと遅い昼食にありついた。

ガスで真っ白な中ポールのみを頼りに、しかも一瞬とはいえホワイトアウトするような雪山歩きは、全く初めての経験であった。完璧なる白銀世界に、飲まず食わずでガッツリ向き合ったのは、滅多に出来ない貴重な体験であった。目出し帽とゴーグルのありがたさも大いに実感した。またしても敗退・・。やはり、「恐るべし、蔵王！！」の一言である。（なお）

〈雪山の心得〉　（副隊長に教えてもらった）
☆ 目出し帽とゴーグルは必須。（顔の一部でも出ないようにきちんと装着する、手袋をはめてからは容易に直せない）
☆動いていなくても寒くない程度まで着込む。（立ち止まらなければならない場面はいくらでもある）
☆汗をかかないようにゆっくり歩く。（分厚い手袋装備だと汗が拭けない、汗で体を冷やさない）
☆常に余力を残した歩き方をする。（万が一長く歩かなければならなくなった時に備える、これはどの季節も同じ）
☆ポールが確認できる時だけ進む。先頭は仲間が見える範囲内で前進する。（踏み跡はあてにならない）

今回の参加者：副隊長、Woodyさん、のんちゃん、なおちゃん
実働時間：〈1日目〉3時間　〈2日目〉3時間20分
累積登高差(+)：
踏破距離：

☆　打ち上げ第二弾はこんな店