コースタイム：
〈1日目〉羽田空港　第2ターミナル　[7：40]（JAL213便）⇒南紀白浜空港[8：55/9：28]⇒明光バス　（250円）⇒三段壁BS[ 9：35]→三段壁洞窟見学（1500円）[11：10]⇒明光バス（400円）⇒とれとれ市場BS →とれとれ亭（ランチバイキング）→とれとれ市場BS [13：56]⇒明光バス（520円）⇒JR紀伊田辺駅[14：26]→南方熊楠顕彰館（350円）[15：10頃]→とっくり（夕食）→アルティエホテル紀伊田辺

〈2日目〉JR紀伊田辺駅[6：16]⇒龍神バス（970円）⇒滝尻BS[6：52]→滝尻王子[6：56]→胎内くぐり[7：14]→不寝王子[7：26]→剣ノ山（371m）[7：53]→飯盛山展望台[8：03/8：09]→針地蔵尊[8：31]→高原熊野神社[8：59/9:05]→高原霧の里休憩所[9：08]→高原池[9：44]→大門王子[9：53/9：58]→十丈王子[10：30]→小判地蔵[10：38]→悪四郎屋敷跡[10：44]→休憩[10：57/11：02]→上多和茶屋跡[11：20]→逢坂峠[11：35]→大坂本王子[11：53]→道の駅熊野古道中辺路[12：08/12：16]→箸折峠[12：36]→近露王子[12：56]→休憩[13：22/13：26]→比曽原王子[13：45]→古民家宿HAGI[13：52]→オールドトレイルカフェテリア[14：06]→HAGI[15：00]⇒宿の送迎車⇒渡瀬温泉[15：20/16：05]⇒HAGI[16：30]

〈3日目〉HAGI[6：51]→継桜王子[7：04]→中川王子[7：17]→小広王子[7：41]→休憩[7：45/7：48] →熊瀬川王子[7：57]→草鞋峠[8：11]→迂回路入口[8：22]→岩上峠[9：02/9：05]→蛇形地蔵尊[9：38]→道湯川集落跡[9：41]→湯川王子[9：45]→三越峠[10：10/10：18]→道の川集落跡[10：38]→船玉神社[11：02]→猪鼻王子[11：10]→発心門王子[11：27/11：33]→水呑王子[11：58]→伏拝王子[12：23/12：28]→三軒茶屋跡[12：47/12：57]→祓殿王子[13：30]→熊野本宮大社[13：33]→本殿[13：43]→大鳥居[14：01/14：24]⇒龍神バス⇒川湯温泉BS[14：45]→大村屋

〈4日目〉川湯温泉BS[7：05]⇒熊野御坊南海バス（1440円）⇒熊野本宮速玉大社[8：00]→神倉神社[9：03/9：32]→JR新宮駅→かつ田（昼食）→JR新宮駅[12:45]⇒南紀6号（名古屋行）⇒名古屋駅[16：10/16：31]⇒東海道新幹線（ひかり656号）⇒東京駅[18:12]

トレイルマップ ☆クリックすると地図が拡大します↓

高度記録 ☆高度記録拡大は画像をクリック↓

〈1日目〉
JAL213便は、定刻通りに南紀白浜空港に着陸。空港から、副隊長はパンダに会いにアドベンチャーワールドへ、私たち女性陣は太平洋を一望する景勝地「三段壁（さんだんべき）」に向かった。三段壁は南北2kmにわたって高さ50ｍの岸壁が続いている。展望台から180度に広がる海と「十像岩」という奇岩を眺め、熊野水軍が源平合戦の際に船を隠したといわれる洞窟内の遊歩道を散策した。

洞窟をあとにして、バスで「とれとれ市場」に移動し、「とれとれ亭」でバイキングの昼食を楽しんだ。

昼食後、またバスに乗り紀伊田辺駅に向かい、ホテルにチェックイン。それから、まず世界遺産の闘鶏神社に参拝した。闘鶏神社は、源平合戦の際、平家と源氏の両軍から援軍を要請された熊野別当の湛増（たんぞう）が、どちらに味方するか闘鶏で神意を占ったというのが、由来だそうだ。

次に、南方熊楠顕彰館に向かった。顕彰館の隣には、熊楠が40年近く暮らして研究も行っていた屋敷と庭が保存されている。熊楠というと、ふんどし姿の奇人というイメージだが、東大の予備門中退後に英米に留学して、多くの内外の学者と交流して研究を進めた人なのだそうだ。

大学や研究機関に所属しなかったのは、同時代の牧野富太郎と同じだが、熊楠の場合は、研究の分野が生物学だけでなく、民俗学や宗教学など多方面にわたっている。熊楠は手紙でも原稿でも膨大な量の文章を残している。また、多くの図や絵などが添えられている。顕彰館では、これらの文章を活字に書き起こして、熊楠の仕事を顕彰することが行われている。

熊楠邸を見学しているとき、母屋で書き物をしている女性の方から少し話を聞くことができた。この方は、熊楠の家族や親類などが残した手紙などを書き起こす作業をしていて、やはり縁者にあたるのだそうだ。

この方によると、熊楠はたいてい昼頃に起きて、午後は来客の相手などをし、そのあと夜中の２時頃まで原稿や手紙を書いていたそうだ。執筆は一気に行い、書き直すということがなかった。年譜を見ると、脳の病気を患うとあり、それについて聞いてみると、てんかんだったらしく、東大予備門を中退したのはそのせいだそうだ。しかし、渡米したらピタリと治ってしまった。熊楠のような天才には日本の堅苦しい大学や研究体制が合わなかったのかもしれない。

熊楠顕彰館から、居酒屋とっくりに移動して、再び海の幸を味わった。 

〈2日目〉
紀伊田辺から熊野本宮に向かう中辺路は、古代から多くの人が歩き、後白河上皇や後鳥羽上皇、藤原定家、和泉式部も訪れている。道の途中に点在する「王子」は九十九あり、熊野神の神子神を祀ったものだそうだ。今では名残の遺跡が残っているにすぎないところもある。

●滝尻王子〜不寝（ねず）王子〜剣山〜飯盛山展望台〜高原熊野神社〜高原霧の里休憩所
午前6時にアルティエホテルを出発し、紀伊田辺駅からバスに乗り、滝尻王子バス停で下車。いよいよ熊野古道中辺路へ入る。

「滝尻王子宮」と額が掲げられた石の鳥居をくぐり、まずは一日の無事を祈る。宮の裏手から道は始まる道は、なかなかの急登だ。間もなく「胎内くぐり」の岩穴がある。ザックをおろさなければくぐれないほど狭い。私らにはもう関係ないが、この穴をくぐると安産するという言い伝えがあり、近くには「乳岩」も祀られていた。

不寝王子から剣山（371ｍ）までは石段や木の根が張り出ている急坂。剣ノ山経塚跡は、今は石が積まれているだけだが、かつては経典を筒に入れて埋めたとされている。急な石段を登りきると飯盛山（341.1ｍ）の展望台に出る。谷間に雲海が広がっていて、こんな標高の低いところなのに、と驚いた。

飯盛山からなだらかな道を進む。針地蔵尊とかわいらしい夫婦地蔵を眺め、ゆるやかな階段を上りきると展望が開けて舗装道路に出る。赤い鳥居と宮の屋根が見えて、楠木の大木に囲まれている高原熊野神社に着いた。高原熊野神社は熊野九十九王子には数えられていないが、社殿はこの地域では最も古く、ご神体は熊野本宮大社から勧請されたのだそう。神社の木陰で休憩をとった。舗装道路を少し進むと、開けた場所に出た。高原霧の里休憩所だ。トイレを利用して、先に進んだ。

●高原〜大門王子跡〜十丈王子跡〜悪四郎屋敷跡〜上多田茶屋跡〜大坂本王子跡〜道の駅熊野古道中辺路〜箸折峠〜古民家民宿HAGI

高原霧の里を出ると、棚田が広がる里の風景、少し進むと庚申さんが道のかたわらに立っており、緩やかな登りが続いた。小さな高原池を通り過ぎると、大門王子跡に着いた。大門の名の由来はこの近くに熊野本宮の大鳥居があったためといわれている。赤い社殿は1989年（平成元年）の復元だそう。しばらく進むとほどなく十丈峠に着く。十丈王子の石碑のみで、ここからはまた登りになる。ほどなく、道の傍らに小銭がたくさん置かれたお地蔵さんが。飢えと疲労で倒れた巡礼を祀ったもので、小判地蔵というそうだ。山中ではお金はいくらあっても役に立たない。

道は悪四郎屋敷跡を通り、この日の最高地点の上多和茶屋跡（うわたわちゃやあと）（約680m）を通過。緩やかに下って、さらにつづら折りの滑りやすい逢坂峠を下り、大坂本王子跡に着いた。そこから15分ほどで舗装道路に出ると熊野古道中辺路道の駅に到着。オレンジジュースで疲れを癒した。道の駅は外国人旅行者でいっぱい。レジで手間取った。

道の駅を出て、舗装道路から山道に入り、階段を上ると近露峠（ちかつゆとうげ）で、かわいらしい牛馬童子の像がある。明治時代に作られたもので、花山法王の旅の姿を彫ったものと言われている。

近露峠から滑りやすい石敷きの道を下り、展望台を過ぎて舗装道路に出て日置川を渡ると、近露の街に出る。近露王子跡からは、ほぼ舗装道路を歩くことに。20分ほどで比曽原王子跡を通過。さらに10分ほどで、この日の宿、古民家民宿HAGIに着いた。

予定よりも2時間近く早く着いたので、宿の主人に驚かれた。「15時頃から車で温泉に連れていくので、それまで時間を潰して来て」と言われて、こちらも驚いたが、しかたなく荷物を置いて、継桜王子方面にブラブラ。すると、「オールド トレイル カフェテリア」なる店があり、ビールにありつけそうということで立ち寄った。なんと、フランス人の経営する店で、プライス高め。あとでぼったくりでは、という声もあった。

この日は、道中で会うのは日本人よりも外国人の方が多いくらいで、しかもなぜかフランス人が多かった。

HAGIに戻って、宿の主人の運転で20�q近く走り渡瀬温泉へ。渓谷沿いにある温泉で、大きな露天風呂があり、美肌の湯としても有名だそうだ。また主人の運転で宿に戻った。夕食はカキやエビなどのB.B.Qだった。 

〈3日目〉
●民宿HAGI〜継桜王子〜中川王子跡〜小広王子〜熊瀬川王子〜草鞋峠〜仲人茶屋跡迂回路へ〜岩上峠〜蛇形地蔵尊〜道場川集落跡〜湯川王子〜三越峠〜道の川集落跡〜船玉神社〜猪鼻王子跡〜発心門王子

熊野古道２日目は６時にHAGIを出発。しばらく旧国道の舗装道路を進む。継桜王子（つぎざくら）の鳥居の下を通過する。継桜の名前は、12世紀に檜を台木にして桜が育っていたことに由来するそうだ。王子は鎌倉時代にこの木の傍らにできたということ。

小広王子跡までは舗装道路を歩き、休憩の後、また山道へ入った。ここから熊瀬川王子跡を過ぎ、草鞋峠（620ｍ）までは登りが続く。仲人茶屋跡で一度舗装道路に出てから、迂回コースに入り、岩上峠（671ｍ）に向かった。沢を何度か渡り、ぼちぼち紅葉が始まった、気持ちのよい道を進み、急坂を下ると蛇形地蔵尊があった。湯川王子は開けた場所にあり、集落の跡地や平治の乱で活躍した湯川一族の墓所がある。

湯川王子からは三越峠（549ｍ）への登りが始まる。三越峠には関所の跡があり、ここで休憩した。関所をくぐると急な下りが始まる。このあたりはきれいなヒノキの植林が続き、昭和48年頃までは、林業に従事していた道の川集落があったそうだ。

舗装されていない、きれいな道を緩やかに下っていくと、赤い鳥居の船玉神社に出た。山道を少し下ると猪鼻王子跡（いのはなおうじあと）があり、登り下りを繰り返して、鳥居と社殿のある発心門王子（ほっしんもんおうじ）に着いた。

●発心門王子〜水呑王子跡〜伏拝王子〜三軒茶屋跡〜祓殿王子〜熊野本宮大社〜大鳥居〜バス停→川湯温泉民宿大村屋

発心門王子から水呑王子までは静かな舗装道路が続く。道の傍らに、なにやら色の黒いヤギがいるなと思ったら、カモシカの子どもだった。逃げる様子もなく、しばらくのご対面。やがて伏拝（ふしおがみ）の集落に入ると、きれいな茶畑が広がり眺望が開けた。どこが見えているのか分からないが、果無山脈の標識があった。伏拝王子は昔、古道を歩いてきた人が本宮大社をここから見て、そのありがたさに伏して拝んだのが由来だそうだ。今は大社の場所も変わったので、見ることはできないようだ。

三軒茶屋跡では、人がにわかに増えてきた。私たちもここで一息入れて、本宮大社に向けて出発。美しい杉の木立を歩き、祓殿王子跡（はらいどのおうじ）を通り過ぎて、本宮大社の鳥居にたどり着いた。

本宮大社でお参りをすませ、昔、洪水で流される前に社殿があった大斎原（おおゆのはら）に向かった。刈入れが済んで残った穂が伸び、黄色く色づいている田んぼの中を歩いて、大鳥居にお参りをした。そして、バスに乗りこみ、川湯温泉大村屋に向かった。

大村屋はペットＯＫのお宿で、ボストンテリアと黒猫さんが迎えてくれた。元気があれば、水着を借りて河原の露天風呂に行くところだが、おとなしく内湯につかった。熱く良いお湯だった。

〈4日目〉
最後の日は、6時半に朝食をいただき、7時過ぎのバスで速玉大社に参拝。平日の朝とあって、まだ人も少なくゆっくりと参拝した。平重盛が植えたとされるナギの大木がある。時間に余裕があるので、もう汗をかきたくないという副隊長と別れ、摂社の神倉神社へ行った。歩くこと15分ほど。熊野権現が初めて降臨したという場所だ。583段あるという石段を見上げる。石段は石を積み上げて作られたような感じで高さもまちまち。足の置き場を確かめながら上がった。ご神体は「ゴトビキ岩」という巨岩。ゴトビキとはひきがえるという意味だそうだ。市街地と海まで見渡せる景観を味わって、慎重に石段を下った。

昼食の待ち合わせまでの時間を利用して、お土産に和菓子を買いに行った。ちょっと鄙びた新宮の街を歩けてよかった。昼食は「かつ田」というお寿司屋さんで。平日のランチのため、握りが食べられないのが残念だった。

熊野古道は一部急なところもあったが、全体としてはなだらか。ゆったりとした道で、刺激に欠けるという感じがなきにしもあらず。でも、王子だけでなく昔の集落の跡もあり、いにしえを偲ぶことができた。古道を通して歩く日本人は私達ぐらいなもので、外国人、特にフランス人が多かったのに驚いた。さすがに世界遺産。巡礼の道であったが、修験の道ではないので、大峯奥駆道のような厳かな雰囲気はないように思った。

山歩き、観光、グルメと本当に盛沢山な4日間で、企画をしてくれた副隊長に改めて感謝！（菊丸）

今回の参加者：副隊長、このちゃん、菊丸、アヒルちゃん、ひろちゃん
実働時間：時間分
累積登高差(+)：2826m
踏破距離：40km