コースタイム：

〈1日目〉北千住駅[6:43]（リバティけごん1号）⇒東武日光駅[8:25/8:45]（東武バス）⇒滝上BS[9:53]→チェーンスパイク履く[9:56/10:01]→休憩[10:52/10:57]→高山[11:56/12:02]→熊窪分岐[12:38]→チェーンスパイク外す[13:21/13:24]→赤沼BS[13:53/14:17]⇒日光湯元BS→紫雲荘[14:37]

〈2日目〉日光湯元BS[8:25]⇒神橋BS[9:34]→外山登山口[9:58]→休憩[10:32/10:35]→外山[10:53/10:58]→登山口[11:20]→ゆばレストランあさや[11:35/  ]→神橋BS⇒JR日光駅→日光ステーションホテル(日帰り入浴700円)→湯波こまち[13:34/15:30]→東武日光駅[15:35/15:54]（リバティけごん64号）⇒北千住駅[17:31]

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去年雪がなくて登れなかった温泉ヶ岳に再挑戦する計画だったが、事前に日光湯元ビジターセンターに確認すると、今年も雪不足で凍結しているので温泉ヶ岳、三岳は止めた方が良いとのアドバイスをもらった。スノーシューは持参しない事にした。

そこで、1日目は中禅寺湖畔にある高山に登る予定だ。北千住駅からリバティけごん1号に乗り込むと、本日は満席とのアナウンスがあった。冬なのに日光への観光客が多いのには驚いた。雪景色を求めて訪れる外国人が増えているらしい。

東武日光駅からバスに乗り、滝上BSで下車、湯川に架かる橋を渡るとすぐに登山道に入る。雪が数センチ積もっているので、チェーンスパイクを履いて、緩やかな径を登って行く。薄っすら雪が積もった樹林帯は情緒がある。

歩き始めて1時間半、中禅寺湖が眼下に一瞬だけ見えた。快調に登って来たが、山頂直下に近づくと、斜面が俄かに急になってトレースが無くなってしまった。予想以上に根雪がしっかり残っていた。副隊長がトレースを付けて登ってくれる（私はトレース泥棒で申し訳なかった・・）。結局20分位ラッセルで登り、ようやく山頂に到着。樹々に囲まれて眺望はないが、広々として穏やかな山頂だ。

帰りは西側へ下りる。トレースがしっかり付いていた。標高300m程下るとほとんど平坦な径になったが、時々雪を踏み抜いてしまうので、とても疲れる。やがて低公害バス専用道路道路に出たので、チェーンスパイクを脱いで赤沼BS目指して歩いて行く。バス停直前でバスに追い抜かれてしまった。次のバスまで1時間待つ羽目になるかと思ったら、30分で後続バスが来てホッとした（赤沼茶屋が営業していれば何の問題もないのだが・・）。

日光湯元BSで下車し、今日の宿「紫雲荘」へ。そして、何はともあれ温泉へ。6人位は入れそうな、ゆったりした浴室であるが、貸切で使用する決まりになっている。お風呂独り占めで、白濁した温泉に優雅な気分でゆっくりと浸かった。夕食は野菜を中心としたヘルシーなメニュー、しかも一品一品心のこもった手造りで、とても美味しかった。ココファームワイナリーのワインがあるのも嬉しかった。

2日目は、輪王寺、日光東照宮、日光二荒山神社の北東に位置する外山に登る事にした。日光湯元BSからバスに乗る。今日は天気が良いので、車窓からの中禅寺湖の眺めがとても綺麗だ。

神橋BSで下車し、大谷川に架かる橋を渡って道路を20分程歩くと登山道に入る。北東は鬼門にあたる事から、山頂には守護するための毘沙門堂が建てられ、毘沙門天が祀られているそうだ。

登山道入口の鳥居を潜って、厳かな雰囲気に包まれた静寂な径を登って行く。良く整備されて歩きやすい。雪がほんの薄っすら積もっている。今日は天気が良いので、頭上の木に積もっていた雪が水滴となってポタポタ落ちて来る。

途中にも鳥居が３つあり、山頂直下は露岩のある急な径となったが、鉄製の手摺が設置されていて、安全に登れるようになっている。山頂手前に大きな白いお堂があり（恐らく毘沙門堂）、山頂では数体の石仏が出迎えてくれた。晴れていれば女峰山の眺めが美しいそうだが、今日はあいにく雲の中に隠れてしまっている。

来た径を下りて来るとちょうどお昼時になっていたので、神橋近くのレストランで湯波を中心としたお料理を頂いた。その後、JR日光駅前にある日光ステーションホテルの日帰り入浴に立ち寄った。今日も広々した露天風呂を独り占めして、ゆっくりとお湯に浸かった。

北千住駅に向かう電車の車窓から、空を茜色に染めながら太陽が沈んで行くのが見えた。その左側に富士山のシルエットが浮かび上がっている。左の車窓に顔を向けてみると、大きな真ん丸の月が昇って来る所だった。旅の締め括りに相応しい、美しい眺めだった。得をしたような気分になった。温泉ヶ岳には登れなかったが、情緒ある雪景色を眺めながら、静かな雪歩きを楽しむ事ができて、大満足な2日間だった。（なお）

今回の参加者：副隊長、なおちゃん
実働時間：〈1日目〉3時間41分 〈2日目〉1時間53分
累積登高差(+)：〈1日目〉430m 〈2日目〉303m
踏破距離：〈1日目〉7.2km 〈2日目〉3.6km