コースタイム：

北千住駅[6：43]（リバティけごん1号）⇒東武日光駅[8：23/8：34]→八坂神社→神主山[9：27／9：34]→鳴虫山[11：00/11：07]→合峰[11：33]→独標[12：09/12：15]→やしおの湯[13：23/14:40]（入浴料700円）→清滝1丁目BS[15：06]→東武日光駅[15：20/15：40]⇒下今市駅[15：49/15：50]（スペーシアX8号）⇒北千住駅[17：21]

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今日はシロヤシオを愛でる為に日光の鳴虫山に登る。

朝から雨で東武日光駅に着くころは本降りになっていた。雨具を身につけて傘をさして歩き始める。駅前のバスロータリーを抜けて横断歩道を渡り、そのまま直進する。川を渡ると正面はリオンというスーパーで、そこを右折すると、左側に庚申塔と石碑のある八坂神社がある。石の鳥居を潜り、長い石の階段を登った先に登山口があった。

785m付近で右手からの登山道と合流する。過去に登ったときはこの道から来た。さらに進むと神ノ主山に着く。しっとりと雨に濡れて展望のない山頂だった。

ヤマツツジの赤い花が目立つようになり、傘を片手に写真を撮る。小さな上り下りがあり、根っこの張り出した樹林帯を登る。左手は檜の人工林で暗いが、右手は自然林で新緑が綺麗で明るい。神ノ主山から1時間ほどの1054mあたりでシロヤシオを見つける。白い花は下を向いているし、背景が白っぽいのでよく見ないとわからない。

だが一度目にとまると、コツがわかり、周囲を見上げれば、ここにもあそこにも咲いている。終わりかけのミツバツツジも咲いていた。何度もアップダウンを繰り返して、最後のひと上りで山頂に着いた。シロヤシオがお出迎えしてくれる。雨はまだ降っており、真っ白で周囲の山は見えない。

計画ではバリエーションルートで下山する予定だったが、雨のため普通の登山道を下りることになった。山頂直下の崩れつつある木の階段を急降下して、その後もロープを頼りに急坂を下る。鞍部にヤマツツジが固まって咲いており、しだれツツジが見事な花を咲かせていた。

再び上り返して合峰に着く。この先、緩やかなに下る道の左手にブナ林が広がり、点々と咲くヤマツツジが雨に霞んで幻想的な風景だった。再び上ると独峰に着く。ここから段差のある根っこの張り出す、えぐれた道を下りるので気は抜けない。緩やかになって左手にダムが見えてきた。あともう少しだ。憾満ケ淵に着いた。日光宇都宮道路の下を通り、20分位平な道を歩いて、やしおの湯に着いた。

2018年9月と2022年12月にここに来た。9月は暑かった。12月は雪に阻まれてやしおの湯に行けなかった。今回、鳴虫山はアカヤシオ、ヤマツツジ、シロヤシオ、トウゴクミツバツツジなどの花の名所だと初めて知った。

〈追記〉
もう一つ知った事がある。6月から10月の雨天時にヤマビルが出る事。

やしおの湯に着いてレインウエアとスパッツ脱いだら、細い虫がにょろにょろと靴に張り付いている。手でむしり取ろうとしても、くっついて離れない。服とスパッツの点検にかなり時間を取られた。塩（食堂で使用するもの）を借りて靴を点検していたら、受付の人に見つめられて、休憩室に戻れず、飲まず、食わずになったメンバーもいた。

血が流れ出るほどに嚙まれた者はいなかったのは幸いだった。ヤマビルの生息地が拡大しているのかはわからない。ちゃんと日光市公式サイトに注意情報が記載されていた。事前調べ、大事です。（ひろ）

今回の参加者：副隊長、のんちゃん、ひろちゃん、エノモン、なおちゃん
実働時間：4時間29分
累積登高差(+)：792m
踏破距離：8.4km